Hong Kong Plants:

Red leaves of Hong Kong (Chinese version only)

「停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。」【唐】杜牧

在秋天，葉片變紅的樹木，由翠綠及金黃的叢林襯托，別有一番景象。

葉的細胞除了含有葉綠素(Chlorophyll)外，亦含有呈黃色的胡蘿蔔素(carotenoids) 及紅色的花色素苷 (anthocyanin)。秋天的天氣乾燥，在寒冷的氣溫及強光的照射下，葉綠素會加速分解，但郤有助葉細胞製造花色素苷，也無損胡蘿蔔素。因此，在秋季都會見到一些樹葉轉為黃色及紅色的現象。

楓香 Liquidambar formosana

在中國北方及歐美的溫帶地區，多種槭樹和楓香樹是秋色的重要成員，而楓香更被稱為「紅葉之首」。香港位處華南的亞熱帶，秋冬季不算嚴寒，但楓香與野漆樹、山烏桕等呈現紅綠相映的景致。本港的大埔滘林區便有不少楓香，西貢蕉坑的獅子會自然教育中心也栽種了一些。楓香是落葉喬木，樹姿幽雅，它的三裂掌狀葉片是互生的，邊緣有鋸齒，顏色隨季節而轉變，入秋後轉黃，翌年春落葉前變紅。木質的果實是球狀乾果，在冬季成熟，懸於枝上，甚具特色。在本港較冷的地區，葉色較紅。楓香的樹脂有芬芳香味；果實外形甚特別，仿如鐵鍊球般表面滿布針狀的萼齒，中草藥典籍稱它為「路路通」，因其通絡活血的功效。

楓香 Liquidambar formosana

楓香 Liquidambar formosana

槭樹 Acer

但一般人題及「賞楓」，尤其在北方，實指槭樹。香港有嶺南槭(Acer tutcheri)，它的葉多為五裂掌狀，成對的生於枝上，果實是有一對「翼」的翅果，看看它，是否似曾相識？

嶺南槭 Acer tutcheri

嶺南槭 Acer tutcheri

野漆樹(木蠟樹) Rhus succedanea

至於野漆樹(木蠟樹；Rhus succedanea)，常見於荒野空曠之處，是會在秋冬落葉向的灌木，葉呈羽狀，多在冬季歲末前轉紅色，甚為鮮艷，但切勿觸摸它，因為會引致皮膚敏感。

野漆樹 Rhus succedanea

其實，秋色不限於某一種植物，放眼山林，細味大自然，緬懷詩人的意境，不亦樂乎！